Karl Lagerfeld for Dior Men

Versailles à l'ombre du soleil, by Karl Lagerfeld

Avec l'exposition "Versailles à l'ombre du soleil", le célèbre créateur pose un regard inédit sur le patrimoine exceptionnel du château et des jardins de Versailles.

Karl Lagerfeld et Jean-Jacques Aillagon ont sélectionné quarante photographies en noir et blanc sur papier vélin, présentés dans les Appartements de Madame de Maintenon jusqu'au 7 septembre 2008.

Loin des clichés de cartes postales, le Versailles de Karl Lagerfeld, en noir et blanc, est mélancolique et mystérieux.

Le couturier présente ses clichés sans protection ni cadre. Le public peut ainsi apprécier toutes les subtilités des tirages, l'effet de matière et le grain du papier vélin.

Enfant, l'artiste se passionne pour Versailles à travers la littérature : "J'ai découvert Versailles à travers les lettres de la Palatine, écrites en allemand ancien. Pour ennuyer mes parents, je leur parlais en allemand du XVIIe siècle. Je rêvais aussi beaucoup devant un tableau qui représentait Sans-Souci, le château de Frédéric II de Prusse, une copie du style versaillais. Et je me souviens d'une photo de ma mère, prise 10 ans avant ma naissance, où on la voyait déguisée avec une perruque blanche en chevalier d'Eon."

Les tirages ont fait l'objet d'un traitement spécifique, mettant en évidence l'importance accordée par le photographe aux contrastes : "le papier est la matière que je préfère au monde. C'est aussi, pour moi, le point de départ de toute créativité. Dans le cas de la photo, c'est le couronnement du résultat final", explique Karl Lagerfeld.

Les clichés sont exposés dans l'appartement de Madame de Maintenon : la seconde épouse de Louis XIV y a vécu de 1684 à 1715. Complètement reconfiguré au XIXe siècle, il n'a gardé aucune trace de son décor ancien et accueille aujourd'hui les expositions temporaires.

Passé derrière l'objectif depuis une vingtaine d'années, Karl Lagerfeld photographie lui même ses campagnes publicitaires.

Karl Lagerfeld s'est glissé derrière les grilles aux heures où le public a déserté les lieux.

Le couturier est le premier photographe à exposer ses clichés au château.