Le troisième testament

Lu le week-end dernier l'intégrale de cette série passionnante :

Livre I : Marc ou le réveil du lion

L'inquisiteur Conrad de Marbourg, la "Main de Dieu" sur Terre est accusé de trahison envers l'Eglise et de satanisme.Juge et condamné à mort par un tribunal religieux au cours d'un procès sommaire auquel assiste le mystérieux Comte de Sayn, il est sauvé in extremis du bûcher par quelques complices, parmi lesquels deux frères ennemis: Gherard Steiner et Charles d'Elsenor.

Quelques années après le couvent de Veynes est incendié et ses moines sauvagement assassinés. Les auteurs du massacre se sont enfuis avec des manuscrits très anciens récemment découvert par les franciscains dans des caves éboulées du couvent.Les circonstances de ces actes barbares sont d'autant plus terrifiantes que les parchemins volés n'étaient référencés nulle part y compris dans l'Index officiel.

Août 1307. Deux mois se sont écoulés lorsque l'Archevêque de Paris, Charles d'Elsenor, fait mander son ancien maître et ami pour enquêter sur ce massacre, allant même jusqu'à vouloir lui rendre sa charge de Manus Dei. En dépit de toute la reconnaissance qu'il lui doit, Conrad refuse catégoriquement la proposition. Le lendemain matin, prêt à quitter Paris, Marbourg est apostrophé par Elisabeth, la fille adoptive de Charles. Celle- ci se rend au rendez-vous convenu dans une lettre reçue par son père le matin même. "Je n'ai jamais écrit cette lettre! " s'exclame Conrad comprenant le piège dans lequel était tombé l'Archevêque...Mais trop tard. Ils se ruent tous deux vers la cathédrale. Charles agonise, cloué sur une croix, tandis que Conrad tent de le sauver.Mais le sort s'acharne: l'alerte est donnée par des ouailles à ce moment et des soldats se lancent à la poursuite de Marbourg.Rejoignant Elisabeth, qui cherchait son père dans ses appartements, il s'enfuit hors de Paris avec la jeune fille, abasourdie par la tournure des évenements...

Commence alors une errance à travers l'Europe médievale. Sur les conseils de feu Charles, leurs pas les conduisent dans un premier temps chez Honorius, ancien prieur du couvent de Veynes, et à présent reclu dans un manoir délabré du Tourmalet. Ce qu'ils apprennent alors va définitivement lancer Marbourg- redevenu la Main de Dieu- la suite des assassins...

"L'idée de départ nous est venue à partir de la découverte à la Bibliothèque Nationale d'une traduction anglaise d'un manuscrit datant du XIVème siècle." explique Xavier Dorison. Partant de ce texte relatant une étrange affaire juridique, Le Troisième Testament nous entraîne dans une grande enquête policière où le fantastique se profile dans l'ombre de chaque crime...

Livre II : Matthieu ou le réveil de l'ange

Dieu apparut un jour à Julius de Samarie et lui confia un coffre. Il dit : "Ce coffre représente tout ce qu'un homme doit connaître. Je te le confie. Quitte ta terre et les tiens pour chercher l'endroit le plus secret du monde. Là, sans jamais l'avoir ouvert, tu déposeras le coffre. Telle est Ma volonté." Alors Julius quitta sa terre et les siens. Il trouva l'endroit le plus secret du monde et y déposa le coffre. Mais, au moment de partir, il ne put s'empêcher d'ouvrir le couvercle... Ce que le coffre contenait, Julius ne le vit jamais car Dieu ouvrit la Terre sous ses pieds et Julius y fut englouti pour l'éternité.

Telle est l'histoire de Julius de Samarie telle qu'elle fut retranscrite dans plusieurs codex. Mais ce qui ne fut jamais écrit c'est que Julius a tenu un carnet de voyage... Ce qui ne fut jamais dit c'est que ce carnet a été trouvé par l'Eglise et placé en lieu sûr ... Ce que Conrad de Marbourg sait, c'est qu'il à été volé. Mais ce que personne ne sait, c'est par qui...

Conrad et Elisabeth se rendent à Tolède sur les bons conseils d'Honorius,où les attend Gherard Steiner, responsable du chapitre occulte de l'Eglise.Sur ses indications ils se rendent dans une bibliothèque secrète, bâtie plusieurs siècles auparavant sous une ancienne mosquée.Ils y cherchent une traduction (le Codex) des parchemins dérobés (les carnets de route de Julius de Samarie) à Veynes.C'était sans compter sur les Templiers -pour qui la traduction avait été réalisée- qui cherchent à s'emparer du Codex. Contre toute attente, les chevaliers du Temple sont rapidement décimés par une horde de sombres hommes-corbeaux, eux aussi en quête du précieux document...Mais au plus fort du combat, le barrage qui permettait d'assécher la bibliothèque cède et Conrad et Elisabeth parviennent à s'échapper in extremis...mais sans le Codex.

Recueillis par Gherard, ils décident rapidement de partir en compagnie d'un mercenaire du nom de Trevor O'Neil (au service de Gherard) pour l'île-monastère de Stornwall. Cette forteresse au large de l'Ecosse semble en effet être le centre névralgique non seulement des mystérieux chevaliers mais aussi d'un vaste trafic de parchemins à l'échelle de la chrétienté.

A peine Conrad et Elisabeth ont ils quitté Tolède que Gherard se fait arrêter sur ordre par les Templiers... Tandis qu'à Stornwall leurs investigations tournent court : ils sont pris au piège par les hommes d'Uther le Pourpre, evêque de Stornwall et chef d'orchestre apparent du trafic.

Au même moment, des documents compremettant ramenés de Stornwall par Trevor lors d'un précédent voyage sont confiés au Pape...et brûlés par les Templiers...

Livre III : Luc ou le souffle du taureau

Conrad de Marbourg et Elisabeth poursuivent leur quête du Troisième Testament. Celui-ci contiendrait la véritable parole de Dieu, littérale et non plus interprétée par l'homme. Ce livre qui suscite toutes les envies, toutes les peurs, est ardemment recherché par l'Inquisition et par l'Ordre des Templiers. Ces puissances de l'ombre se dressent sur la route des deux aventuriers, prêtes à tout pour les empêcher d'atteindre leur but. Car la découverte du Testament pourrait bien annoncer la fin d'une ère et changer la face du monde...

Prisonniers d'Uther le Pourpre, sur son île-monastère de Stornwall, Conrad, Elisabeth et Trévor attendent leur dernière heure. Au même moment, les hommes de Sayn parachèvent la traduction du Codex qui doit mener au Troisième Testament. Libérés mystérieusement par un traître à Uther, le trio s'échappe in extremis de l'île, après que Conrad ait eu le temps d'entrevoir les travaux des moines et d'y mettre-partiellement- le feu. Ils partent alors tout trois à bride abattue en direction de l'Est. Contre toute attente Guillaume de Paris, Grand Inquisiteur de France, lance son offensive contre l'Ordre du Temple. Nous sommes le 13 octobre 1307. La voie devient libre vers le Monastère de Saint-Luc, clé de voûte du mystère 'Troisième Testament'. Arrivés sur les lieux, ils se rendent vite compte que la Horde de Sayn a déjà fait son triste office: le frère Wenceslas, érudit qui travaillait également sur le déchiffrage des carnets de Julius a été tué dans un incendie et ses papiers brûlés avec. C'est son disciple qui va permettre à Conrad de comprendre l'ensemble de Verset et de savoir enfin où se trouve le Troisième Testament. Le trio part en précipitation vers Pague, espérant trouver un cartographe qui le renseignera un peu plus sur la localisation exacte du livre maudit. Mais en pleine nuit, Elisabeth se réveille en sursaut et constate qui Conrad et Trévor ont disparu. Elle retrouve l'ancien Inquisiteur parmi les ruines de l'ancien monastère de Saint-Luc, aux prises avec le prieur du nouveau monastère, espion à la solde de Stornwall... Mortellement blessé, Conrad ne doit son salut qu' à Elisabeth, avant que tout deux ne soient interceptés par Ghérardt, Trevor et un reliquat de l'Ordre du Temple: l'irlandais, Judas à la solde des templiers leur a vendu Conrad. C'est alors qu'Elisabeth tente de le sauver en partant à sa poursuite, mais elle disparaît, engloutie sous les flots ravageurs d'une rivière en crue....Au même instant, la Horde débarque sur une côte....

Livre IV : Jean ou le jour du corbeau

Ferme conventuelle de Sainte Ludmilla : Elisabeth revient à la vie. Les sœurs lui apprennent qu’un homme blessé l’a déposée ici la veille, et s’en est allé. Rescapé du massacre de Saint Luc, frère Clément l’y retrouve et lui révèle qu’une erreur a probablement été commise lors du déchiffrage de l’énigme des sept sceaux : l’emplacement du Troisième Testament ne serait pas MIGDALAVANA, comme beaucoup l’ont pensé, mais bien NIDMIGIV. Elisabeth entreprend alors de rejoindre Marbourg, qu’elle croit sur la mauvaise piste.Où l'on apprend l'existence d'un treizième apôtre, parent du Christ. Ce serait même son frère... Toute l'énigme du Troisième Testament dépendrait de lui...

Marbourg, enchaîné, est terré dans un profond mutisme lorsqu’il arrive à Paris sous escorte templière. Il est transporté au Palais du Roi où l’y attend Guillaume de Beaujeu, Grand Inquisiteur. L’heure est aux grandes révélations et ce dernier explique enfin à Conrad les origines et le secret de l’Ordre du Temple.

Et où on assiste surtout au formidable affrontement final entre le terrible Sayn, le grand inquisiteur Guillaume de Beaujeu, Conrad de Marbourg et Elisabeth... Ils sont tous prêts à lutter jusqu'à la mort pour récupérer le Testament qui pourrait bien annoncer la fin d'une ère et résonner comme une nouvelle Apocalypse... Car le Troisième Testament est la lumière qui ramènera les égarés vers la vraie foi...

http://www.glenatbd.com/pageshtm/07dossiers/ttestament/

Les personnages :

Conrad de Marbourg

Conrad Reinhardt Marcus comte de Marbourg est né en Allemagne aux alentours de 1255. Il est un des plus brillant théologien de son époque et est reconnu à travers tout le Saint-Empire pour son intelligence, ainsi que pour son interprétation des textes sacrés qui, bien qu'inhabituelle, suscitait la curiosité de ses pairs. Membre de la Sainte Inquisition, Conrad de Marbourg assumait notamment la charge de Manus Dei (la Main de Dieu) que Sa Sainteté le Pape Grégoire IX lui avait confié.

Solitaire, froid et sévère,il fut un fervent défenseur de l'Eglise.Comme il le dit lui même:"Je ne me suis jamais attaqué aux hommes (...)...C'est à Dieu de les juger, pas à moi...Je n'ai pourchassé que le mal qui prend leur image..." (Livre 1, p30). Son obstination àpourfendre le "démon" l'a conduit à combattre ses supérieurs, ce qui lui vaut en 1286 d'être condamné au bûcher à la suite d'un procès sommaire et inéquitable 1, pour "trahison envers l' Eglise et satanisme".Considéré comme mort dans l'incendie qui a suivit son procès, il est en réalité sauvé in extremis par quelques disciples -dont Charles d'Elsenor et Gherard Steiner.

Son existence est alors tenue secrète pendant plus de vingt ans, vingt ans d'oubli dans un vieux château au coeur de la Bretagne 2.A la fin de l'année 1306, Conrad est rappelé par son ami Charles d'Elsenor devenu archevêque de Paris, afin d'élucider le pillage du couvent de Veynes...Mais ça,les auteurs du Troisième Testament vous l'expliqueront mieux que moi...

Marbourg et l'histoire

 1C'est à la suite de ce même procès que sa femme Kristine fût brulée vive après avoir "reconnu" ses fautes durant la "Question".
2 On apprend par ailleurs dans le premier livre, à la page 12, qu'il possède des terres et qu'il est le seigneur de paysans. On peut s'interroger quant à ces possessions , puisque Conrad est sensé avoir été déchu d'une grande partie de ses biens.Aurait-il profité d'une certaine clémence au prix de son silence? Et de qui?...

 Marbourg par Elisabeth:

"Quel genre d'homme était-il lui qui n'avait pas hésité à sacrifier la vie d'un Homme pour obtenir des informations?" (Livre premier, p 34)

"J'ignore comment vous en êtes réchappé, Marbourg!...Mais ce que je sais, c'est que vous n'êtes pas le serviteur intègre de l'Eglise que vous prétendez être! Pour luttez contre votre soi-disant "Démon",vous avez torturé et brûlé des dizaines d'innocents!! Le Diable n'existe pas Marbourg! Le mal sur cette terre ce sont des monstres tels que vous!!! (Livre premier , p 47)

Conrad de Marbourg a bel et bien existé...mais officiellement 80 ans avant la Quête du Troisième Testament. Si l'on se réfère à l'ouvrage sur l'Inquisition, par Guy et Jean Testas et édité par les Presses Universitaires de France, dans la collection 'Que sais-je?', on peut lire:

"Deux laïcs, Conrad Dorso et Jean dit le Borgne entreprirent donc de la poursuivre (l'Hérésie). Ils avaient fait le serment de venir à bout des récalicitrants en les exterminant et, n'ayant qu'une parole, ils passèrent aux actes avec une grande cruauté. Tous deux se déclaraient prêts, dit-on, à faire brûler cent innocents s'il y avait parmi eux un coupable. Un prêtre séculier, Conrad de Marbourg, qui avait été confesseur d'Elisabeth de Hongrie, reçut dès 1227 la mission de s'opposer aux lucifériens (1) et de réformer l'Eglise Allemande. Il n'avait pas réellement le titre d'inquisiteur, mais, ayant la charge d'appliquer les ordonnances impériales et les statuts du Saint-Siège, il en assumait pratiquement les fonctions. Corad Dorso et Jean dit le Borgne unirent leurs forces à Conrad de Marbourg pour mener à bonne fin leur tache. Ils s'y attaquèrent avec une telle ardeur que les victimes furent innombrables, si l'on en croit les Annales de Worms :" On brûla un si grand nombre d'hérétiques, qu'il est impossible d'en faire le compte." Conrad de Marbourg était au dessus de tout soupçons, menant une vie d'une pauvreté exemplaire, loin de la cupidité que semblaient manifester ses deux acolytes. C'est le type même de l'inquisiteur fanatique et sans miséricorde. Le pape Grégoire IX, qui ne comptait pas totalement sur les tribunaux diocésains, lui accorda en 1232 des "pouvoirs dsicrétionnaires" et fit parvenir les Statuts du Saint-Siège aux Dominicains de Carinthie et de Strasbourg, afin qu'ils lui viennent en aide. Il est vrai que Conrad de Marboug avait peint un sombre tableau des pratiques hérétiques et que le Saint-Père en fut horrifié. Un prenier conflit allait éclater à Mayence où l'archevêque Siegfrid, méfiant , se refusa à abandonner ses droits et à prêter aide aux inquisiteurs. Mais le pape, poussé par l'obligation d'abattre l'hérésie et satisfait de Conrad de Marbourg, insista, en octobre 1232, pour que l'archevêque accepte de le seconder. Malgré cela, l'opposition au triumvirat inquisitorial prendra toute son ampleur en 1233. En effet, après s'être attaqué aux humbles, Conrad de Marbourg voulut montrer sa force en menaçant les gens haut placés. Par une série d'habiles interrogatoires, il obtint des témoignages accablant contre plusieurs seigneurs. Il s'attaqua tout particulièrement au Comte de Sayn, l'un des nobles les plus puissant de la province de Mayence, soupçonné d'hérésie; sommé de se présenter devant le tribunal des inquisiteurs, le comte refusa d'obéir et s'adressa directement à l'archevêque. Celui-ci réunit en juillet 1233 un concile à Mayence. Là, les évêques prirent de mesures contre les hérétiques, acceptant notamment contre eux la peine de mort, mais en même temps vinrent au secours du comte de Sayn. Les prélats décrétèrent que ses bien resteraient inviolables, tant que son crime ou son innocence n'auraient pas été reconnus. Le concile ira même plus loin, puisqu'il innocentera le comte et s'attaquera au triumvirat dont il fera le procès. Un véritable réquisitoire sera dressé au pape que l'on informera des méthodes expéditives employées en Allemagne. Grégoire IX en est surpris et décide de s'opposer à une répression aussi sanglante. Il n'en aura pas le temps. en effet, Conrad de Marbourg, irrité par les décisions du concile, tentera vainement de soulever la population de Mayence, et, se laissant gagner par le découragement décidera de de retirer à Marbourg. Mais il sera assassiné, malgré ses supplications, en compagnie du moine Gerhard, son fidèle serviteur. Les princes que Conrad de Marbourg avait voulu abattre s'étaient vengés. Précisons que le destin de ses deux aides allait être aussi tragique, puisque Conrad Dorso fut tué près de Strasbourg et Jean le Borgne pendu."

1 Lucifériens: vient du nom d'un évêque de Cagliari: Lucifer, à l'origine d'un schisme et qui mourut en Sardaigne vers 370.

Gherard Steiner

Maître du Chapitre Occulte du Saint Siège, Gherard dépend directement des membres les plus influents du Sacré Collège. Gherard a été, avec Charles d'Elsenor, élève de Conrad de Marbourg, mais sa vision de l'Eglise était alors radicalement opposée à celle de Charles, qui croyait que Son intégrité était la meilleure arme contre la corruption du monde. Gherard a, lui, préférer se salir les mains et vers 1287 il quitte l'habit pour d'engager dans les activités clandestines de l'Eglise.

Le Chapitre Occulte possède des 'pied-à-terres' (comme celui de Tolède par exemple) dans chaque grande ville de la chrétienté et les nombreux espions aux ordres de Gherard font de lui un des hommes les mieux informés d'Occident.

Elisabeth d'Elsenor

Probablement née aux alentours de l'an 1288, Elisabeth est la fille adoptive de l'Archêveque de Paris, Charles d'Elsenor . Belle , sensible et cultivée ,elle a 18 ans au moment de la Quête pour le Troisième Testament. Au soir de sa vie elle consigne ses mémoires, afin que les terribles évènements qui eurent lieu en "cette funeste année 1307" soient connus de ceux qui viendront après elle.

 Volontaire, têtue, dynamique et à l'aise dans de nombreuses situation, elle se retrouve emmenée malgré elle dans un tourbillon de violence qu'elle n'aura de cesse de vouloir arrêter. Ses relations avec Marbourg sont ambigües et contrastées: à la fois fascinée et effrayée par le personnage, elle essaie malgré tout de le comprendre, de percer son mystère et le flou qui entoure son histoire...

 Trevor O'Neil

Ce jeune irlandais est un mercenaire à la  solde du Châpitre occulte du Saint-Siège, mais dont le seul véritable Dieu est l'argent! Son charme indéniable et sa fougue troublent au plus haut point Elisabeth qui doit lors choisir entre son coeur et sa raison , à savoir se laisser séduire par Trevor ou bien continuer à suivre Marbourg...

Charles d'Elsenor

Sayn

Uther le pourpre

Evêque de Stornwall et protégé du Comte de Sayn. Il dirige d'une main d'acier une île-forteresse située au nord de l'Ecosse, "le Coeur du Mal", selon Gherard Steiner. Couvert par son statut, qui lui confère une immunité, il est à la tête d'un trafic de parchemins à l'echelle de la Chrétienté. Ce trafic, probablement assuré par les navires et comptoirs de la Ligue Hanséatique, lui permet d'accomplir les basses oeuvres de son maître en récupérant les traductions et analyses des carnets de route de Julius ainsi que de percer le secret des 7 énigmes écrites (les 'Clés') menant au Troisième Testament.

Les moines travaillant au Scriptorium de Stornwall sont condamnés à y rester et "il n'y a point de salut pour eux hors de ces lieux": visage marqué au fer, langue arrachée- Stornwall est leur tombe...